Le 11 février dernier, une cinquantaine d’agriculteurs et agricultrices se sont retrouvés à la salle du moulin de l’Abbaye de Villers (Villers-la-Ville) pour échanger expériences et idées sur la question: « comment maintenir l’élevage dans nos campagnes »?
En guise d’introduction de la soirée, Yves Beckers, professeur à l’Université de Gembloux Agro-Bio Tech, a posé le cadre. L’élevage a toute sa place dans nos campagne. Economiquement, de par les filières qu’il fait vivre. Culturellement, comme part importante de notre patrimoine culinaire. Socialement, comme source de protéine dans notre alimentation. Et environnementalement, comme source de fertilisation naturelle (le fumier, le véritable or noir!), comme puit à carbone via le maintient des prairies, comme source de diversification des cultures.
Mais les agriculteurs doivent travailler dans un contexte de mondialisation où priment les importations et les exportations, où ils sont soumis à une rude concurrence internationale, à la spéculation financière et à la grande volatilité des prix. Ainsi le prix du lait rechute actuellement bien en dessous des coûts de productions. Alors que le prix des matières premières, de l’outillage, des terre explose, le prix des produits de l’agriculture n’a pas évolué depuis plusieurs décennies!
De quels leviers dispose-t-on pour contrer ces tendances? Yves Beckers a proposé plusieurs pistes:
- Au niveau de la consommation, établir le juste prix des denrées alimentaires; travailler à l’éducation nutritionnelle contre la banalisation de l’alimentation; réapprendre à manger moins mais mieux.
- Au niveau des pouvoirs publics, cesser d’imposer le prix international sur les marchés intérieurs ou locaux; imposer des limites aux spéculations financières; protéger les denrées alimentaires de la libéralisation des marchés.
- Et au niveau des fermes? Les agriculteurs vont devoir faire évoluer leur activité, vers plus de coopération et de mutualisation pour reprendre le pouvoir sur leurs débouchés et approvisionnements; cultiver la confiance des consommateurs, produire mieux et vendre mieux.